안드로메다 은하
안드로메다 은하는 약 250만 광년 떨어져 있는 거대한 나선 은하로 우리 은하에서 가장 가까운 거대 은하입니다. 안드로메다 자리에 위치한 안드로메다 은하는 빛 공해가 거의 또는 전혀 없는 한 육안으로 볼 수 있는 가장 먼 천체입니다. 안드로메다는 관측 장비가 필요하지 않기 때문에 수천 년 동안 존재해 왔지만 965년경 페르시아 천문학자들에 의해 처음 기술되었습니다. 안드로메다 은하는 인류가 우주와 그 안에서 우리의 위치를 이해하는데 중요한 역할을 했으며 우주에 우리은하보다 더 많은 은하가 포함되어 있는지에 대한 수세기 동안 논쟁의 중심에 있었습니다.
아일랜드 유니버스
초기 별 지도는 종종 안드로메다 은하를 "작은 구름"으로 정의했습니다. 수세기 동안 대부분의 천문학자들은 안드로메다 은하를 성운으로 분류했지만, 일부는 이 은하 자체를 은하로 간주하며 종종 "섬 우주"라고도 합니다. 1745년, 천문학자 피에르 루이 모페르튀이는 안드로메다가 실제로 우리 우주와 크게 다르지 않은 섬 우주라고 주장한 최초의 과학자 중 한 명이 되었습니다. 1925년 천문학자 에드윈 허블은 안드로메다 은하까지의 거리를 측정하기 시작했습니다. 이를 위해 허블은 이른바 변광성을 찾았습니다. 변광성은 짧은 시간 동안 밝기가 변하는 별이며, 이를 통해 천문학자가 실제 밝기를 결정할 수 있습니다. 별의 밝기를 알면 천문학자들은 별이 얼마나 멀리 떨어져 있는지 정확히 알 수 있습니다. 허블은 변광성을 이용하여 안드로메다 은하까지의 거리를 추정할 수 있었고, 우리 은하 너머에 안드로메다 은하가 존재한다는 것을 발견했습니다. 허블은 안드로메다 은하는 실제로 수천억 개의 별을 포함하는 전체 은하임을 보여줌으로써 이 주장을 해결했습니다. 또한 허블은 우주 자체가 팽창하고 있음을 보여주었습니다. 이를 위해 그는 방출하는 빛의 파장에 따라 물체의 속도를 측정하는 도플러 효과를 사용했습니다. 기본적으로, 당신을 향해 움직이는 물체는 빛을 압축하여 파란색으로 바꾸고, 당신에게서 멀어지는 물체는 빛을 늘려 빨간색으로 바꿉니다. 이 방법을 사용하여 허블은 우주의 대부분의 은하가 그들 사이의 공간이 확장됨에 따라 우리에게서 멀어지고 있음을 발견했습니다.
특징
안드로메다 은하는 우리에게 가장 가까운 큰 은하이기 때문에 가장 잘 연구된 은하 중 하나입니다. 우리 은하와 마찬가지로 안드로메다 은하는 나선은하로 분류되지만 우리 은하보다 훨씬 큽니다. 안드로메다 은하는 지름이 약 150,000광년으로 추정되는 반면 우리 은하의 지름은 약 100,000광년으로 추정됩니다. 안드로메다는 우리 은하에 있는 별의 수를 약 1,000억 개 정도로 추정하고, 안드로메다는 우리 은하에 있는 별보다 훨씬 더 큰 1조 개 이상의 별을 포함하고 있는 것으로 추정됩니다. 은하수와 안드로메다는 모두 약 10억년에서 120억년 전에 형성되었습니다. 두 은하는 더 작은 은하들이 점진적으로 충돌하고 병합함으로써 비슷한 방식으로 형성되었습니다. 은하수와 마찬가지로 안드로메다의 중심에는 태양 1억 개 이상의 질량을 가진 초대질량 블랙홀이 있습니다.
안드로메다의 미래
안드로메다 은하의 궁극적인 운명은 우리 은하와 직접적인 관련이 있습니다. 안드로메다 은하는 현재 초당 68마일(초당 110킬로미터)의 속도로 우리 은하를 향해 가속하고 있습니다. 대부분의 은하는 적색편이를 갖고 우리에게서 멀리 떨어져 있기 때문에 안드로메다는 청색편이를 갖고 우리를 향해 움직이기 때문에 대부분의 은하 중에서 독특합니다. 안드로메다의 속도와 우리은하로부터의 거리를 감안할 때, 천문학자들은 약 50억 년 안에 두 은하는 충돌하기 시작하고 결국 합쳐져 더 큰 타원은하를 형성할 것으로 추정합니다.
